[ 중앙뉴스미디어 ] 거창군은 지난 3일 부산시 아시아드 보조경기장에서 1,200여 명이 참가한 가운데 재부산거창군향우회 제60차 향우인대축제가 성황리에 개최됐다고 전했다.

거창군에서는 전국농어촌지역 군수협의회 해외 출장 일정으로 아쉽게 참석하지 못한 구인모 군수를 대신해 이종하 부군수를 비롯한 간부공무원, 읍면장 등 18명이 참석했다.

거창군의회에서도 김홍섭 의회운영위원장 등 5명의 군의원이 참석해 자리를 빛냈으며, 신철범 전국거창향우연합회 회장과 유덕규 재부산경남향우연합회 회장, 김태호 국회의원 등 내·외빈 20여 명도 자리를 함께했다.

특히, 거창군 이장단과 주민자치회, 새마을회 등 지역주민과 공무원 300여 명이 참가해 부산의 출향 향우와 고향 이야기를 나누며 서로 화합하는 의미 있는 시간을 보냈다.

이날 행사는 국민의례, 축사, 대회사, 명랑운동회 순으로 진행됐으며, 노래자랑에서는 모든 참가자가 함께하며 행사 분위기를 뜨겁게 달궜고, 향우와 군민이 어우러지며 흥겨운 분위기가 연출됐다.

박희채 재부산거창군향우회은 대회사에서 “이곳 부산까지 먼 길이지만 흔쾌히 참여해 주신 고향 주민들과 부군수님, 군의회 의원들께 감사의 말씀을 전하며, 인심 좋은 거창은 우리의 근본이자 연결고리로 그 안에서 고향의 발전을 위해 노력할 뿐 아니라 함께 성장할 수 있는 원동력을 얻기도 한다”라며 “고향에 대한 뜨거운 마음으로 연결고리를 강화하고 새로운 인연도 만드는 기회의 장이 되길 바란다”라고 말했다.

이어 “여기 계신 한분 한분이 거창을 향한 애틋한 마음으로 고향사랑기부를 실천해 주시면 감사하겠다”라고 덧붙였다.

박희채 회장은 지난 1월 신년하례회 때 500만 원의 고향사랑기부를 했으며, 쌀과 산양삼 등 150만 원 상당의 답례품 6종을 당일 행사 경품으로 환원하는 등 고향사랑을 실천하는 모범을 보여 향우의 큰 박수를 받기도 했다.

이종하 거창군 부군수는 축사에서 “오늘 뜻깊은 자리에 초대해 주시고 환영과 배려로 맞아주셔서 감사하다”라며 “평소 고향사랑기부금 쾌척, 농특산물 구매 등 항상 고향을 생각하시는 향우님들의 응원과 격려로 거창은 끊임없이 성장하고 있으며, 향우인대축제가 향우와 거창군이 지속적으로 교류하고 발전하며 유대관계를 더욱 공고히 다지는 자리가 되길 바란다”라고 말했다.

한편 향우회의 발전과 화합을 위해 헌신한 향우에게 수여하는 ‘자랑스런 거창인’ 상은 위천면 출신 신용대 직전 회장과 웅양면 출신 이현삼 운영위원이 수상의 영광을 누렸다.

이날 행사에서 거창군은 고향사랑기부제 부스를 운영하며 그간 향우회 기부자에 대한 카드뉴스를 게시하고 전시용 답례품을 비치하는 등 제도의 홍보와 자발적 기부를 이끌어내는 데 주력했다.

또한, 농산물 직거래 장터를 운영해 잡곡류와 복수박, 산양삼 등 거창 농산물을 시중보다 저렴한 가격으로 제공하고, 약 350만 원 상당을 판매해 농가소득에 기여했다.

행사를 주최한 재부산거창군향우회는 1957년 5월 4일에 창립해 67년간 이어오고 있으며, 회원은 약 3,800명으로 18개 지역별 향우회 중에 가장 큰 향우 단체로 매년 고향 발전을 위해 많은 도움을 주고 있다.

[뉴스출처 : 경상남도 거창군]